明代祝寿文化的演变与社会图景

祝寿出现于魏晋南北朝时期，由最初不定期的献酒上寿发展为每年到周岁那一天举行的庆贺活动。明代以前，那时人们的祝寿观念并非真正旨意上的庆贺生辰，而是赋予庆寿各种生命上的意义。

一、 魏晋至唐宋：祝寿观念的源流与转变

在传统中国，孝道乃是儒家伦理道德之本，魏晋南北朝时期人们的祝寿观念，探其内涵同样离不开孝道的指引，时人通过具体的庆寿活动将孝道内涵具体化、感性化。古代，将母亲生产的日子称为“母难日”或“父忧母难之日”，可见十月怀胎是件极其危险的事。源于此再加之孝道使然，魏晋时期祝寿的主角为父母，时人祝寿的意图即是感谢父母辛勤的养育，并为父母祝福。

中国人祝寿的风气虽起源于魏晋时期，但发展至唐代才流传开来，到了唐代，祝寿旨趣发生了由感恩父母到祈福自己的历史性转变。人们对死亡以及短命始终抱有恐惧、蒙蔽的负面态度，对生命的渴望与敬畏是此时祝寿活动产生与盛行的集中体现。短命的威胁驱使人们希望通过一些庆寿行为来延年益寿，如设斋讲经、祭祀祈福这类宗教性的活动。

二、 明代：祝寿文化的世俗化与普及

（一） 社会背景与阶层突破

有明一代，以明朝中后期为时间节点，其社会无论在制度上、经济上及思想上都发生了很大变动。商业经济与城镇的发展打破了明初以往崇尚节俭、淳朴的社会风气。自正德年间开始，崇奢、“好面”的奢侈之风渗透到明中晚期日常生活中的各个方面，此时祝寿成为一种奢侈性的讨论，特别是在经济发达的地区。

回顾明朝以前的祝寿文化，我们只是了解到皇帝、官僚大臣或名门望族庆寿时的情况，对于庶民大肆庆贺的场面却鲜有提及，并对祝寿年龄有严格的限制，六十方可称寿。所以我们可以说明代以前祝寿是存在阶层性的。到了明代，文人文集中以及笔记、小说中所记载明人祝寿的史料，绝对数量多于唐至宋时期，其所记载的内容也不仅仅局限于士大夫阶层。

据笔者不完全统计，在400篇寿序当中，其中为庶民写寿序的就有177篇，占44.25%，另223篇为记述士大夫阶层，占55.75%。这表明明代祝寿的身份阶层被打破了，出现士大夫为庶民写寿序、为庶民祝寿的社会现象。

（二） 思想观念的转变

明中叶以后，程朱理学受到质疑，一些思想家开始关注人的价值。随着自我价值认知的不断提高，袁黄《了凡四训》为这种思想的集中体现，此时人们相信通过自己的善举、修行与好德即可延寿，这是明中后期特殊社会背景下形成的较前代不同的祝寿观念。

当人本身的欲求得到关注时，追求享乐之风随之而来，庆寿作为一种体现其价值的方式逐渐受到重视，社会上出现了四、五十岁谓之“满十”的庆寿风尚，打破以往祝寿在年龄上的限制。当崇奢之风与及时行乐思想发生碰撞，“今朝有酒今朝醉”的观念在明中晚期的社会中应运而生，此时庆寿活动与祈求寿命相分离，它更趋近于我们当今的祝寿意愿，单纯地为了庆祝生日而庆贺，不再寄予祝寿于生命上的意义。

（三） 活动形式的多样化

明代承接宋元以来的庆寿文化，更进一步发展。明中晚期社会上无论是经济发达的江南地区，亦或边区地域，莫不做寿。笔者透过爬疏明代文集中所记载有关庆寿的信息，得知迄至明代，上至官僚、下至百姓，无不重视庆寿，此时做寿已成为全国性的活动。庆寿活动在崇奢社会风气的渲染下，逐渐成为奢侈性的讨论，也是一种人际关系的展示。

1. 文字载体：寿序的兴盛

在祝寿活动的内容上，随着时间的演变也在不断积累。寿序兴起于元朝，至明代已成滥觞，而为女子写寿序则是明代新出现的社会现象。在明代盛行的庆寿文化中，寿序、寿诗等歌颂性的文字必不可少，通过对寿序内容的比较分析，笔者发现寿序的写作模板有迹可循，其大多采用“活套”的写法，把已有的寿序更换名字、更换个人事迹、再说明写作的缘由即可完成，多夸大其词，布满谗言，被时人称作“污秽之词”，可以说是明中晚期特定社会背景下的时代产物，即便如此仍受到各阶层人士的喜爱。另一方面，这也为许多文人墨客在经济上提供了润笔的机会。

2. 视觉艺术：寿图与寿幛

明中晚期的祝寿文化，从重视称颂性的庆寿文字到送庆寿图、寿幛、寿屏等图象式更直观的礼物。宋代就已出现送寿图的活动，发展至明代只是很少送寿星图了，更多是与宗教、修行、延寿的寓意结合在一起。此时寿图的图案已不再单一，大多离不开福禄寿的历史典故或宗教的神话故事，赋予其延寿、修行的吉祥祈愿。寿屏、寿幛大约兴起于明代后期，这时寿幛的样式多用金贵的红线或丝绒线绣制寿字和图案，时人起初以为怪事而后则普遍接受。

3. 表演艺术：演剧与乐舞

明中晚期，庆寿内涵逐渐由静态走向动态，进而庆寿与演剧、乐舞相融合。明初庆寿演吉祥戏娱兴，多发生在宫廷贵族阶层，元明鼎革时期，明朝人受少数民族的庆寿元素所影响，承接庆寿伴有戏曲尽兴的庆寿文化，祝寿时使用的演剧题材多为神仙庆贺的历史故事。明中期特定的社会背景下，催生了仕宦家庭蓄养家班的现象，适逢祝寿等喜庆节日侑酒演剧是常有的事，乐舞与庆寿相结合的方式逐渐向社会中下层移动，地不分区域，人不分阶层皆出现庆寿时用演剧、乐舞增添喜庆气氛，明人日记中多有体现。