情人节的三种起源说与全球习俗探微

关于情人节的由来，有三种不同的说法。第一种，Valentine'sday是情人节在英语里的叫法。从字面上来看，很难看出中西方叫法之间有什么联系。但这里面隐藏着一个动人的故事。大约在公元3世纪的罗马，那时恺撒已经死去快三百年了，暴君Claudius 当政。当时，罗马内外战争频仍，民不聊生。为了补足兵员，将战争进行到底，Claudius下令，凡是一定年龄范围内的男子，都必须参加罗马军队，以生命为国家效劳。从此，丈夫离开妻子，少年离开恋人。于是整个罗马便被笼罩在绵长的相思中。对此，暴君大为恼火。为了达到自己的目的，他竟然下令禁止国人举行结婚典礼，甚至要求已经结婚的毁掉婚约。

然而，暴政禁止不了爱情。就在暴君的国都里，居住着一位德高望重的修士，他就是Valentine。他不忍心看到一对对情侣就这样生离死别，于是为前来请求帮助的情侣秘密地主持结婚典礼。不久，这一令人振奋的消息在全国传开，更多的情侣秘密赶来请求修士的帮助。但是，事情很快还是被暴君知晓了，于是他再一次显示了残暴面目——将修士打进大牢，最终折磨致死。修士死的那一天是2月14日，公元270年的2月14日。人们为了纪念这位敢于与暴君斗争的人，把2月14日作为一个节日。

另一种说法，在古罗马时期，2月14日是为了表示对约娜的尊敬而设的节日。约娜是罗马众神的皇后，罗马人同时将她尊奉为妇女和婚姻之神。接下来的2月15日则被称为“卢帕撒拉节”，是用来对约娜治下的其他众神表示尊敬的节日。

在古罗马，小伙子和少女的生活是被严格分开的。然而，在卢帕撒拉节，小伙子们可以把自己心爱的姑娘的名字刻在花瓶上。这样，过节的时候，小伙子就可以与自己选择的姑娘一起跳舞，庆祝节日。如果被选中的姑娘也对小伙子有意的话，他们便可一直配对，而且最终他们会坠入爱河并一起步入教堂结婚。因此，后人将每年的2月14日定为情人节。

最后一种说法，一本英语辞典上注释说，范泰伦节（情人节），2月14日，来源于古罗马的牧神节。据说鸟类在这一天开始交配。那时的风俗是：在牧神节，每个青年男子从一只盒子里抽签，盒子里放的是写有青年女子姓名的条子。抽到谁，谁就成为那个青年男子的心上人。后来这个节日改为纪念一位叫瓦伦丁的基督教圣徒。

《世界书籍百科全书》认为关于情人节的起源，其实众说纷纭。该百科全书也提供一些资料。据《天主教百科全书》指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节，把2月14日定为圣华伦泰日。”这个节日现今以“圣瓦伦廷节”——即情人节——的姿态盛行起来。14世纪以后，人们就开始纪念这个日子。现在，中文译为“情人节”的这个日子，在英语里被称为Valentine's Day，用以纪念他。

不管情人节的真正起源如何，这个习俗源于古代的信仰，得以基督教国的“圣人”来命名。对于情人节的起源众说纷纭，各国的情人节风俗文化也不尽相同。情人节的晚餐约会通常代表了情侣关系的发展关键。

美国：男性在这一天向他的女性朋友说“情人节快乐”已经没有特别的感情关系，而逐渐演变为有如公开场合的打招呼的形式。

英国：从17世纪开始，情人节变得普遍。

日本：女性送巧克力给她喜欢的男性，而男性则在一个月后的白色情人节回礼表衷肠，这是日本商人于1977年炒作的结果。

中华民国：因受邻近国家日本的影响，也庆祝这个节日，但与日本不同的是，在中华民国却是男生送女生礼物。另外，没有交往对象的年轻男女也常选在这天向喜欢的人告白，情侣亦会特别在这天约会。

中华人民共和国：改革开放后，不少年轻男女也开始庆祝这个节日，目前年轻人对该节日的重视程度已经可以与春节、中秋节相比。一般是男生送女生礼物比较正式，女生也要有所表示。除此之外的重要活动内容就是到比较浪漫的地点共进晚餐，或者通过网络发送祝福，这也成为新的时尚，表示爱情的承诺与永恒。对于正在追求女孩的男生来说，如果这一天女孩接受了他的情人节礼物或者表示接受邀请，就意味着恋爱关系的确定。由于另一方面，由于担心西方节日不断涌入中国，冲淡了对中国传统节日的庆祝，这一节日经常遭到部分人士的反对。

中国在习俗上还有三个节日可以称为“情人节”，但是并不是所有人都庆祝这些节日：

七夕节（农历七月初七）：有一些人把中国的传统节日七夕称作“中国的情人节”，在汉代，七夕的庆祝已经很普遍了，但传统上庆祝七夕的内容与情侣约会之类的活动无关，只是许愿的节日。后来由于牛郎织女在七夕鹊桥相会的传说赋予了七夕节以情人节的含义。近年中国年轻人又以庆祝西洋情人节的方式庆祝七夕，内容上与传统习俗并无关系。

元宵节（农历正月十五）：元宵节在习俗上比较近似情人节，在唐代古诗中，就有描写元宵节的诗句。在宋代，朱淑真的生查子写道：“月上柳梢头，人约黄昏后”。

上巳节（农历三月初三）：在一些少数民族依然流行的节日上巳节（又称三月三）更符合情人节的内容。上巳节本来是青年男女踏青、社交、结交异性的节日，汉之前更有野合的习俗，后来礼教兴起，野合的习俗消失，但当时男女交往还是比后世自由，年轻男女依然会在当天到郊外踏青游玩。到南宋时理学兴起，礼教变得森严，上巳节就在汉民族文化中式微了。