前七后八，阴司放假

[前七后八，阴司放假]“清明时节雨纷纷”，这雨是对已故亲人思念的“泪水”。在中国这礼仪之邦，且不必说孝子服丧三年之事，单说每年清明前后络绎不绝扫墓拜谒祖坟的人群，便可见民族性中根深蒂固的“亲情”了。

清明节俗称鬼节，祭祀先人的节日。上古没有安葬之俗，“不封不树，弃之原野”，也就无从墓祭。相传最早有祭坟之举乃汉元帝为追念前将军萧望之而设。《旧唐书》载开元二十年敕：“寒食，上墓，礼经无文，近代相沿，寝以成俗，士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”可见隋唐时，清明墓祭已见之官方文书，并形成俗例。而宋朝时，则规定从“寒食”至‘清明”祭扫坟蓦三日；“太学”放假三天，“武学”放假一天，以便让师生扫墓。如此的官行民效，无怪乎会出现“纸灰化作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃”的凄艳感人景象了。

上海人自然也是熟谙旧俗、固守亲情的。每逢清明节，倾城出动，进行扫墓。

清明扫墓，代代沿革，自有一番规矩。凡属新丧人家，过了七七四十九天未超过年度的，在清明节须招诸僧道诵经做法事或道场。其设祭也须在清明节正日那天。若是老坟，已有和尚、道士为之超度过亡灵，祷祝过黄泉平安的，则不必非在清明节当天扫墓不可，可前可后，放宽期限，但不可超过前七天、后八天范围。“前七后八，阴司放假”是旧俗所谓即过早或过迟扫墓祭坟均会失灵。

这自无科学道理，颇属虚妄、迷信之说。不过，认为阴司亦如阳间也会放假，这种说法从一个侧面体现了中国人对死亡的超然。生死尽管两茫茫，但阴阳界除了一层纸，皆一样，故而老人们才那么虔敬地供祭品、化纸钱，那么真挚地许诺“黄泉来相见。”