腊八节、腊八粥和打冰[山西省太原市]

农历的十二月，古称“腊月”，据说这个称谓起始于汉代。由于它来源既久，世代相传，以至于时下太原城区的老年人，以及广大农村的人们，仍沿用其古称，在口语.上绝难听到他们有“十二月”的称谓。

每逢这个月的第八天，即腊月初八，太原的人们也和全国各地一样，都要过传统的民俗节日“腊八节”，按千百年来的习俗吃“腊八粥”，有些地方，比如西部的山区农村，仍要按代代相传的惯例，举行“打冰”的风俗活动。只是久住城市的人们，似乎已经不太看重这个古老的民间传统节日，除去个别老人，还吃上一顿象征性的腊八粥外，绝大部分年轻人，甚至于连此粥是怎么做，需要什么原材料也不晓得了。

过腊八节，吃腊八粥，这在今日太原的广大乡村，仍然受到庄户，人的青目和重视。每到这一天早晨，鸡刚刚叫过，家家户户的婆姨们就起床下地，开始制做代代传承的节日之炊腊八粥。她们选出八种粮食及干果，诸如红小豆、软黄米、江豆、江米、菜豆、核桃仁、花生仁以及红枣等，掏洗干净，一俟水沸，先煮豆类，再下干果，末下米类，直至粥熟起锅。

在熬粥的过程中，当八种食物下人锅后的第一次锅沸时，要将锅中的沸汤撇出一碗，放于院中结冰。据说，这碗腊八粥汤所结出的冰，哪一边高，来年哪一个方向地里的庄稼就丰收。

腊八粥熬熟后，第-一碗谁也不能吃，要由家庭主妇，祭祀各种神仙土地。这种祭祀没有什么仪式，反正是从家门到院门什么地方都用木勺掏抹一点。抹到门环上叫祭门神，抹到磨盘上叫祭磨神，抹到土地堂.上叫祭土地.....

一俟祭完各路神仙，便要招呼家中一应老小，乘太阳出来之前，吃腊八粥。不过这种习俗早在解放后不久，便已淡化，只留吃粥而已，其它一概不存。

至于腊八粥究竟需要哪八种粮食作物，从来没有一个统一-的规定和标准，视地区的种植物而定，视一一个家庭的经济状况而论。但是，在平川地区似有一种约定俗成的规矩：一定要有红小豆和软黄米两种为主的粮食作物，而且一定不能用小米做为其中一种。至于为什么不得而知。

当然，腊八粥之名既有“腊八”这个日子的含意，又有由“八种”食物所做的含意。据当地父老言，主要是为第一个含意而言，因为，在大部份家庭和地区，所倡八种粮食作物来熬粥只是一一个象征性的作法。在旧社会，在闹灾的年月，广大的庄户人家，谁能拿得出八种粮食去做粥呢?而且，在太原的西部山区，历来就有用“馏米”做腊八粥的习俗。

关于打冰，是盛行于原阳曲县西部山村的一种腊八节习俗。这种打冰活动，大多在太阳出山前的拂晓时开始。

是时，家家户户的人们，三人一一群，五人一伙，到离村稍近的河沟中打采冰块。人们把这些打下的冰块，抬回家中，捣成碎块，置于土地堂、天地牌位以及房门、院口等地方。在冰块上抹供以“馏米饭”一一当地的腊八粥，做为祭祀各路神仙的供品。依当地习俗，最大的冰块要放置在来年下地的粪堆上。据说，这与纪念释迦牟尼佛冰山成道有关。