说说冬至

冬至（别名：数九、冬节、长至节、亚岁、英文名：Winter Solstice）是“二十四节气”之第22个节气，太阳黄经达270°，日期在公历每年的12月21日或22或23日，是中华民族的一个传统节日。冬至过节的习俗源于汉代，盛于唐宋。

冬至有“日南至”之称，是反映太阳光直射运动的节气。冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线，自冬至这天起太阳直射点往北回返，冬至是"日行南至，往北复返"的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。冬至是一个吉日，如《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”过了冬至，白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。

• 三候水泉动

由于冬至后阳气初生，山中的泉水开始流动并呈一定的温热。

冬至节，民间历来十分重视。先秦时期，南北各地风俗文化各异，各地的风俗尚未融合普及，很多节日有历史，乏记载。很多古已有之的节俗活动在著作上鲜有记载。

《后汉书礼仪》：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老《东京梦华录》：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”

“冬至大如年。”（《清嘉录》）。嘉兴重冬至，俗谚“冬至大似年”，保留古风。据《嘉兴府志》（卷34·风俗）记载：“冬至祀先，冠盖相贺，如元旦仪”。民间崇尚冬至进补。

吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。

冬至还有吃羊肉的习俗。相传，这一食俗起源于汉代，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了煮好的羊肉，大为赞叹，从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。如今这一食俗在部分地区还有所保留，每逢冬至，四川地区就迎来了喝羊肉汤的高峰期，人们认为喝羊肉汤可以暖身抵挡当地的湿冷环境。

所谓的画九，实则是冬至后计算春暖日期的图。明代《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。“九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。