元宵节及其衍生概念

元宵节的概念释义。乔继堂、朱瑞平主编的《中国岁时节令辞典》(中国社会科学出版社1998年)中除“元宵节”外，还收录了“元宵”“上元节”“灯节”“灯火节”“传柑节”等词条，这些词条的释义均为“元宵节的别称”。又有“元夜”“元夕”等名称释义为正月十五日夜或上元夜。刘若涵《唐宋春季岁时节日民俗词语研究》(山东大学硕士学位论文2011年)以《汉语大词典》中的收录词条为基础，从词源学的角度阐释了“上元”“上元节”“元夕”“元宵”“灯夕”“元宵节”以及其他的相关词条，并在第四章对元宵节有关名词概念作了解释。总体而言，此类著作或文章注重对元宵节有关概念的释义，以及对名称出处、节日典故的说明，但是缺少对其历时性与共时性的分析。

元宵节的节俗史与节日史划分。《中国风俗通史》(上海文艺出版社2001年)系列中，吴玉贵主编的《隋唐五代卷》将唐代上元节列入“宗教性节日风俗”而不作为岁时节日风俗，另将重要节日活动百戏杂技等单独列为一章;而在徐吉军主编的《宋代卷》中，又将元宵节归入岁时节日风俗中，此划分方法割裂了元宵节的历史整体性。张承宗《六朝民俗》(南京出版社2002年)将“上元节”列入宗教性节日，但据目前的文献资料来看，六朝时期尚未有“上元节”的称谓，这显然不够严谨。齐涛主编，张勃、荣新著《中国民俗通志.节日志》(山东教育出版社2007 年)侧重对方志中地方节日习俗的汇集整理，“元宵节”被单独列为一节。著作中，元宵节使用的是现代意义上的元宵节概念，仅指正月十五日。钟敬文、萧放等编著的《中国民俗史》(人民出版社2008年)偏重于元宵节民俗史的整理、划分与书写。《隋唐卷》中始有元宵节的内容，但自始至终都归于《大年》部分而没有单独列为一个节日。并且，此观念在萧放先生的其他著作中也有体现，如《岁时一一传统中国民众的时间生活》(中华书局2002年)、《春节》(天津人民出版社2023年)。尤其在《岁时一一传统中国民众的时间生活》“闹元宵”一节中，萧放先生认为“元宵的节俗意义与岁首密切相关，这不仅是因为她在时间上与元日连接，是年节的一个有机组成部分，如民谚所说:‘三十的火，十五的灯’。”“从民俗史的角度来看，将元宵节并入“年节”中确实有其合理性。因为在封建农耕社会，节俗的形成往往与农业生产有直接关系。“大年”或“年节”包括了腊月与正月，于古代百姓而言，此时正处于农闲时间，因而这一时间段内的节日习俗在本质上有很多相近相通之处。但是在元宵节史研究中，这种划分方式就会模糊、弱化元宵节作为一个重要传统节日的独立性，因而不符合其在当下的发展趋势。史仲文、胡小林主编的《中国全史.习俗卷》(中国书籍出版社2011年)从通史的角度对元宵节的历史进行了分期。其中，魏晋南北朝部分使用了“正月十五日”词条，隋唐部分用了“上元”词条，宋代以后使用了“元宵节”词条。虽然词条的变化能够在一定程度上反映出历史学的分期特点、代表了元宵节历史发展的几个阶段，但是这种大历史分期的框架并不完全符合元宵节的历史发展进程。

此外，还有一些与元宵节有关的学术概念仍需作一些说明。杨海明《宋代元宵词漫谈》“较早提出了“元宵词”这个“专题”，专指歌咏元宵节的词作。同理，顾国华《唐代元宵节风俗及其元宵诗论》(苏州大学硕士学位论文2003年)与《唐代元宵诗的艺术价值及其影响》“使用了“元宵诗”的概念;周诗高《满腹相思何处说一一论元代元宵散曲》“使用了“元宵散曲”的概念。当然，由于本文并非文学研究，因而也不再对上述类型文章作相关的探讨。